Fondateurs du club d’aviron de Six-Fours en 1990, Paul et Muriel Leconte tirent leur révérence après plus de trois décennies d’engagement bénévole. À plus de 80 ans, ce couple emblématique laisse derrière lui un héritage précieux et des générations de rameurs marqués par leur exigence, leur bienveillance et leur amour du sport.
Une passion née sur les bancs du lycée
C’est à 17 ans, alors qu’il est lycéen à Toulon, que Paul découvre l’aviron. Il joue alors au rugby, mais entre deux saisons, il se laisse séduire par les rames et les reflets de l’eau. Depuis le Brusc, il enfourche chaque semaine son vélo pour s’entraîner à Toulon. Jusqu’au jour où son père lui demande de choisir entre ses deux passions. Paul opte pour l’aviron. Un choix décisif.
Une carrière nationale et un rêve olympique
Durant son service militaire, il rejoint la Société Nautique d’Avignon. En 1966, il intègre l’équipe de France, participe l’année suivante aux championnats du monde en Yougoslavie, puis au Match des Nations en Italie. Il remporte également une victoire à Vichy aux côtés de René Duhamel, futur champion du monde et ami fidèle. Sélectionné pour les Jeux olympiques de Mexico, il ne partira finalement pas : l’équipe de France ne dispose pas des moyens financiers pour envoyer tous ses athlètes.
« Ce n’est pas une frustration. J’ai toujours défendu l’esprit du sport, pas la gloire », confie-t-il simplement.
De retour dans son village natal, il épouse Muriel, elle aussi rameuse au club de Toulon. Paul poursuit sa carrière professionnelle comme dessinateur industriel et finit responsable du bureau d’études au laboratoire du Brusc.
Le duo du Brusc
Au début des années 1990, face à l’urbanisation croissante et à l’envie de retrouver un espace de calme et de nature, Paul, Muriel et quelques amis créent le club d’aviron de Six-Fours. Les statuts sont déposés en 1990. Dès lors, le couple s’investit pleinement : Muriel, diplômée comme Paul en éducation sportive, consacre son temps à la formation des jeunes, toujours dans un cadre 100 % bénévole.
« Nous avons toujours tenu à rester bénévoles, malgré nos diplômes. Pour nous, c’était une question de cohérence : transmettre, partager, faire vivre le sport sans en faire un commerce. »
Une philosophie de vie
À la base nautique du Brusc, Paul et Muriel ont transmis bien plus que des techniques d’aviron : une vision du sport fondée sur l’effort, le respect, la rigueur, mais aussi la convivialité. Leur fille, à son tour, a fait du sport son métier. Et dans le cœur de nombreux rameurs passés par le club, leur empreinte restera indélébile.
À Six-Fours, le club d’aviron tourne une page, sans perdre le cap :
Le départ de Paul et Muriel Leconte marque la fin d’une époque… mais pas celle du club d’aviron de Six-Fours. À la tête de l’association désormais, Jean-Baptiste Taillan, quadragénaire passionné, salue « le départ d’un monument » et affirme sa volonté de faire perdurer l’esprit des fondateurs, avec une nouvelle équipe dynamique et le soutien fidèle des anciens.
Une nouvelle dynamique, dans la continuité
Le club poursuit ainsi sa route, fidèle à ses racines tout en s’ouvrant à de nouvelles pratiques. Aux côtés de l’aviron traditionnel, des activités innovantes comme l’AviFit – une pratique de l’aviron au sol et en salle, intégrant préparation physique générale – viennent enrichir l’offre et répondre aux attentes d’un public plus large.
Les inscriptions sont ouvertes toute l’année, pour les jeunes comme pour les adultes. « On leur apprend à ramer, mais aussi à respecter le cadre exceptionnel dans lequel nous évoluons », rappelle le nouveau président. Un environnement privilégié, entre presqu’île, pinède et îles, que les membres du club apprennent à connaître et à préserver.
Des valeurs toujours à flot
Au cœur du projet, les fondements posés il y a plus de trente ans par Paul et Muriel restent solides : le bénévolat, l’ouverture, la transmission et l’entraide. Une philosophie qui continue d’inspirer et de faire progresser les rameurs, dans un esprit de cohésion et de partage.
