Le 1er mai prochain, vous serez invités par les villes de La Seyne-sur-Mer et de Six-Fours à réaliser le pèlerinage jusqu’à Notre-Dame du Mai. Mais savez-vous d’où vient cette tradition ?
La chapelle Notre-Dame de Bonne Garde, dite Notre-Dame du Mai, a été construite en 1625.
À l’époque, si l’édifice est avant tout un lieu de culte, sa position stratégique, offrant une vue dégagée sur les eaux, en fait également un poste de surveillance. Des hommes de la garde royale y résident et ont pour mission d’allumer des feux ou de faire des signaux de fumée lorsqu’ils aperçoivent, à l’aide de leurs longues-vues, des vaisseaux ou des galères.
Quelques mois seulement après sa construction, la tour de garde est frappée par la foudre, mais le gardien en réchappe miraculeusement. Dès lors, le sommet devient un lieu de pèlerinage et de dévotion à Marie.
Un témoignage signé de la main d’un certain M. Perier, beau-frère de Blaise Pascal, nous est parvenu. Il adresse une lettre à ce dernier, datée du 7 octobre 1658 (soit 33 ans après la construction de la chapelle et 25 ans après son agrandissement en 1633).
Il s’exprime en ces termes :
« Les hommes de ce pays sont très pieux et effectuent le pèlerinage nu-pieds, en signe de pénitence et pour remercier la Vierge très puissante de sa miraculeuse protection un soir d’orage. Vous auriez aimé prendre part à cette cérémonie empreinte de ferveur. »
Toutes les informations pour le pèlerinage ce 1er mai 2025 du côté de la Seyne :
