Afin de mieux connaître les oiseaux d’eaux hivernants, chaque année, à la mi-janvier, un week-end est consacré au recensement des espèces présentes sur un réseau de zones humides organisées en « sites Wetlands ». Ce comptage est organisé par Wetlands International, une organisation à but non lucratif, fondée au Royaume Uni en 1954, qui s’intéresse à la protection des zones humides. Depuis 1987, le service Etudes et Recherches de la LPO coordonne les comptages d’oiseaux d’eau effectués à la mi-janvier. Ces dénombrements sont coordonnés au niveau international par le Wetlands International (anciennement BIROE) qui est basé maintenant à Wageningen aux Pays-Bas.
En France la LPO transmet chaque année à cet organisme les données collectées sur plus de 1500 sites français.
Depuis 2008, la LPO PACA coordonne les comptages Wetlands International en région Sud-Provence-Alpes-Côte d’Azur.
En ce qui concerne le groupe du Ouest-Var, ils effectuent ces comptages dans la baie du Lazaret depuis 2014.Le 16 janvier derniers, treize bénévoles se sont relayés pour assurer le comptage.
« Nous venons le soir pour vérifier la présence des Grands Cormorans et aussi des laridés au dortoir. Lors de notre mise en place, nous dérangeons un Martin-pêcheur qui vole se réfugier sur le voilier le plus proche. Un petit groupe de Mouettes rieuses se nourrit aux abords de l’embarcadère. Aux environs de 16h00, les Cormorans ne sont que 24 présents. Nous les voyons arrivés solitaires ou par petits groupes jusqu’au dernier comptage avant le coucher du soleil. Nous en comptons alors 90. Cinq de plus que l’an dernier. Par contre les Laridés sont moins nombreux. Nous distinguons difficilement du coté de Saint-Mandrier une trentaine de Goélands leucophées, plus de 190 Mouettes rieuses et une seule Sterne caugek. »
Crédits photos : Alain Brosseau et François-Marie Zwank
