Inauguré en 1862, l’Opéra de Toulon poursuit sa métamorphose. Derrière les échafaudages, artisans et restaurateurs d’art s’emploient à préserver les décors, les peintures et les dorures de cet édifice emblématique du patrimoine toulonnais. Un chantier de 35 millions d’euros, dont la livraison est prévue fin 2027, avant une réouverture au public à l’été 2028.
Depuis plus de 160 ans, l’Opéra de Toulon occupe une place particulière dans le paysage culturel de la ville. Inauguré en 1862, cet édifice conçu par les architectes Léon Feuchère et Charpentier Père et Fils constitue aujourd’hui l’un des grands témoins du patrimoine architectural du XIXe siècle. Inscrit à l’Inventaire supplémentaire des Monuments historiques depuis 1988, il abrite une salle de spectacle de 1 024 places, dont les décors témoignent du raffinement artistique de l’époque.
Mais préserver un tel monument tout en l’adaptant aux exigences contemporaines représente un défi considérable. Fermé au public depuis 2023, l’Opéra fait actuellement l’objet d’une vaste opération de réhabilitation portée par la Métropole Toulon Provence Méditerranée. Lancé en février 2025, après une phase préparatoire engagée en 2024, le grand chantier mobilise 36 mois de travaux et 32 lots faisant appel à de nombreux métiers spécialisés.
Des dorures aux peintures, tout un patrimoine à préserver
Au cœur de cette restauration, la grande salle concentre une partie des interventions les plus délicates. La grande toile marouflée du plafond, les décors des balcons, les sculptures et les dorures constituent autant d’éléments patrimoniaux à conserver.
Selon le point d’étape communiqué le 10 novembre par la Métropole, la restauration de la toile du plafond et des décors des balcons est désormais achevée. Les travaux d’agrandissement de la structure de la fosse d’orchestre sont également terminés, après une intervention réalisée sous surveillance archéologique.
Dans le hall, les décors muraux font encore l’objet de restaurations, tandis que les menuiseries intérieures et les lustres doivent bénéficier des dernières interventions.
Autre détail qui participe à l’identité du lieu : les fauteuils de la grande salle seront renouvelés et retrouveront une couleur rouge, renouant ainsi avec l’atmosphère historique de l’Opéra.
Près de 40 personnes mobilisées chaque jour
Derrière cette restauration se cache également tout un savoir-faire. Près de 40 personnes interviennent quotidiennement sur le chantier, auxquelles s’ajoutent les professionnels travaillant en atelier sur les éléments patrimoniaux.
Restaurateurs d’art, spécialistes des décors historiques, tapissiers, ferronniers, menuisiers ou encore experts en machinerie scénique participent à cette transformation.
Le chantier ne se limite toutefois pas aux ornements. Il concerne aussi les installations techniques, les espaces administratifs et la scène. Dans la cage de scène, les planchers de la partie inférieure ont été reconstruits et le désamiantage est achevé. De nouvelles structures scéniques ont été installées et les murs ont été doublés.
À l’extérieur, les menuiseries ont été restaurées et la couverture en tuiles de la partie administrative a été entièrement refaite. L’étanchéité de la terrasse fait actuellement l’objet de travaux.
L’objectif est double : conserver les caractéristiques architecturales du monument et améliorer les conditions d’accueil du public, des artistes et des équipes techniques. L’accessibilité, notamment, fait partie des priorités, avec l’installation d’un ascenseur permettant d’accéder au Foyer Campra.
Le mécénat au secours des décors historiques
La sauvegarde de ce patrimoine mobilise également des financements privés. En 2025, la Métropole TPM et la Fondation du Patrimoine ont signé une convention de mécénat destinée à accompagner la restauration de plusieurs éléments historiques.
Cette première étape a notamment permis de réunir 150 000 euros pour les décors de la grande salle, parmi lesquels les toiles marouflées, les peintures, les dorures et les sculptures.
La démarche doit se poursuivre en 2027 avec la restauration des lustres et luminaires historiques ainsi que le renouvellement des fauteuils. Le montant de ces futures interventions est estimé à 1,11 million d’euros, dont 888 000 euros éligibles au mécénat.
Au total, six projets patrimoniaux ont été ouverts au mécénat et 119 mécènes sont déjà mobilisés pour soutenir la restauration de l’édifice.
Un investissement de 35 millions d’euros
Avec un budget global de 35 millions d’euros hors taxes, cette réhabilitation figure parmi les investissements culturels les plus importants engagés par la Métropole.
Plusieurs partenaires financiers sont sollicités : l’État à hauteur de 2,94 millions d’euros, la Région Sud-PACA pour 8,4 millions d’euros, le Département du Var pour 400 000 euros et la Fondation du Patrimoine pour 150 000 euros. Le montant des contributions des mécènes indiqué dans le bilan financier atteint 27 360 euros.
Le calendrier prévoit une livraison de l’Opéra rénové fin 2027, avant une ouverture au public à l’été 2028.
En attendant, la vie artistique se poursuit hors les murs. Les spectacles de l’Opéra sont accueillis dans plusieurs équipements du territoire, notamment le Zénith, le Théâtre Liberté, le Palais Neptune à Toulon, Châteauvallon et le Parc de la Méditerranée.
Plus d’un siècle et demi après son inauguration, l’Opéra de Toulon s’apprête ainsi à retrouver son public, avec ses décors historiques préservés et des équipements adaptés aux exigences du spectacle vivant contemporain.
Mécénat : Les particuliers et les entreprises souhaitant contribuer à la restauration de l’Opéra de Toulon peuvent participer à la collecte de dons, toujours ouverte, sur metropoletpm.fr/opera-mecenat.
Programmation hors les murs : Pendant toute la durée des travaux, l’Opéra de Toulon poursuit sa programmation hors les murs, notamment au Zénith, au Théâtre Liberté, au Palais Neptune, à Châteauvallon et au Parc de la Méditerranée. Programme complet sur www.operadetoulon.fr.
EN CHIFFRES | L’Opéra de Toulon
- 1862 : année de son inauguration.
- 1 024 : nombre de places dans la grande salle.
- 35 millions d’euros HT : budget de réhabilitation.
- 36 mois : durée annoncée du chantier.
- 32 : lots de travaux mobilisant des entreprises spécialisées.
- Près de 40 : personnes présentes quotidiennement sur le chantier.
- 119 : mécènes déjà mobilisés.
- Été 2028 : réouverture prévisionnelle au public.
Source : Métropole Toulon Provence Méditerranée, point d’étape sur les travaux de réhabilitation de l’Opéra de Toulon, 10 novembre 2026.
